슈퍼 엘니뇨 상륙? 엘리뇨와 라니냐 차이

엘니뇨란?

엘니뇨(El Niño)는 동태평양의 해수면 온도가 평년보다 0.5도 이상 6개월 동안 높아지는 현상입니다.

 

정확히는 무역풍의 영향을 받은 해류가 동쪽에서 서쪽으로 흐르는데 이때 동태평양의 따듯한 해수가 이동하면서 해수면 온도가 내려가게 됩니다. 

 

또한 해류로 인해 부족해진 해수를 채우기 위해 하층의 차가운 물이 유입되며 해수면 온도를 낮게 유지하는데, 2~7년 주기로 무역풍 세기가 약해지며 이로 인해 해류도 정체하여 해수면 온도가 높아지게 됩니다.

 

이것을 엘니뇨라고 하죠

엘니뇨-발생원리 출처:기상청

 

 

이름의 유래는 크리스마스 시기쯤 수온이 높아지는 현상을 보고, 페루의 어민들이 '남자아이'를 빗대어 말한 것으로 크리스마스와 연관 지어 아기예수를 뜻하는  엘니뇨데나비다드:El Niño de Navidad

<크리스마스 아이>스페인어에서 유래된 것으로 알려져 있습니다.

 

엘니뇨는 2~7년 주기로 발생하며 강도와 지속시간은 다양하게 나타나나, 보통은 6~12개월 이상 영향을 미치는 걸로 알려져 있습니다.

 

엘니뇨로 인한 영향과 피해

엘니뇨는 단순 해수면 온도의 상승만 일으키는 것이 아니라, 범지구적으로 기온과 강수량에 영향을 미칩니다.

 

부족해진 해수를 채우기 위해 바닥의 차가운 해수가 해수면으로 올라가는 현상을 용승현상이라고 하는데 이러한 해수에는 영양분이 많이 포함되어 바다 생태계에 좋은 영향을 끼치게 됩니다.

엘니뇨로-인한-기상이변 출처:교육부

그러나 엘니뇨는 이러한 용승현상이 적게 되므로, 플랑크톤 등 자원이 부족하게 되고 물고기들이 적어져 어획량이 감소하게 됩니다.(식량부족)

 

또한 기후패턴의 변화로 인해 폭우로 인한 침수피해, 건조로 인한 가뭄과 산불 피해등이 발생하여 인명, 재산 피해 및 농업에 영향을 미치게 됩니다.(자연재해, 인명 및 재산피해, 식량부족)

 

일부지역은 강수량이 감소하여 물이 부족한 사태가 발생하여 농업, 축산업, 산업, 식수부족, 수력발전 제한으로 인한 전력부족 현상 등 전반적인 피해를 입게 됩니다.(식수부족, 전력부족, 식량부족)

 

기온과 강수량 변화로 인해 해충(모기, 파리등)의 급격한 증가. 이로 인하여 말라리아, 뎅기열 등 질병이 퍼질 확률이 높으며, 식량 식수 부족으로 인한 영양실조로 인해 콜레라등 질병의 위험이 증가합니다.(질병의 전파)

 

위와 연관되어 생필품 가격의 상승과 전력부족으로 인한 에너지 비용이 상승. 자연재해 피해 복구 비용과 질병으로 인한 보건 의료비용의 증가 등  전반적인 경제적 타격을 입게 됩니다.(경제 피해)

 

이처럼 엘니뇨는 단순 기온과 강수량 변화뿐만이 아닌 전반적으로 우리 생활에 영향을 끼치게 됩니다.

슈퍼 엘니뇨란?

슈퍼 엘니뇨는 매우 강력한 엘니뇨를 가리키는 말이며, 동태평양 해수면이 평균 수온보다 훨씬 더 높아질경우 정확히는 3개월 동안 2도 이상 높아질 경우 슈퍼 엘니뇨라 부르고 있습니다.

 

슈퍼 엘니뇨는 엘니뇨보다 더 극심한 기후패턴의 변화를 일으키며 피해 또한 커지게 됩니다.

 

대표적으로 1982-1983년도와 1997-1998년에 발생한 슈퍼엘니뇨 케이스가 있는데 1997-1998년에는 2.8도 이상 상승할 만큼 강한 엘니뇨가 발생하였습니다.

 

이로 인하여 농업에 심각한 피해를 입었으며, 홍수, 산불등 큰 타격을 입게 되었습니다.

 

슈퍼엘니뇨가 갑자기 부각된 이유는 5월부터 동남아시아 등 에서 이례적인 폭염과 우리나라에서 벌써부터 30도를 웃도는 온도를 기록하는 등 역대급 폭염이 올 것이라는 전망에 슈퍼 엘니뇨에 대한 기사를 내놓은 것으로 보입니다.

 

우선  미국 국립해양대기청(NOAA) 발표에 의하면, 올해 엘니뇨가 올 가능성인 65% 정도로 꽤 높은 편이나 슈퍼 엘니뇨를 단정 짓기에는 아직 이르다고 하였습니다.

 

하지만 엘니뇨가 발생할 확률이 높아진 만큼 우리나라도 미리 대비가 필요할 것으로 보이는데요, 기상청에 따르면 온도는 평년과 같거나 높을 확률이 있겠지만 지독한 폭염까지는 아닐 것이라고 밝혔습니다.

 

하나 엘니뇨로 인한 7~8월 집중적인 호우가 발생할 수 있다고 예측이 된 만큼 만반의 준비가 필요할 것으로 보입니다.

 

 

 

엘리뇨와 라니냐의 차이

라니냐(La Nina)는 엘리뇨와 반대되는 현상으로, 동태평의 해수면 온도가 평년보다 낮아지는 현상입니다.

라니냐-발생원리 출처:기상청

엘리뇨와 다르게 무역풍이 평년보다 강해져 서쪽의 찬해수가 더 많이 유입되고 용승현상도 활발해져 해수면 온도가 낮아지게 됩니다.

 

마찬가지로 2~7년 주기로 발생하며, 이름의 유래 또한 엘니뇨와 반대로 라니냐는 스페인어로 여자아이를 뜻합니다.

 

영향 또한 엘니뇨와 반대로 나타납니다. 예를 들어 엘니뇨가 서태평 양 지역에 폭우를 발생시키는데, 라니냐는 가뭄을 발생시킵니다.

 

마찬가지로 전반적인 우리 생활권에 타격을 입히지만 피해는 반대로 입거나 다른 피해를 입게 되는 거죠.

 

마치며, 엘니뇨와 라니냐는 해양과 대기 사이의 복잡한 상호 작용에 기반하므로 예측하기가 매우 어려운 실정입니다.

 

그러나 과학자들과 연구기관은 발생의 메커니즘을 이해하고 예측하기 위해 매우 노력하고 있으며, 피해를 최소하 하기 위해 오늘도 고군분투하고 있습니다.

 

2023.04.29 - [IT과학 미래기술/지구과학] - 바다 수온상승 이유와 영향 기후위기

바다 수온상승 이유와 영향 기후위기

2023.05.16 - [IT과학 미래기술/지구과학] - 동해 지진 발생 국내 지진과 대피요령

동해 지진 발생 국내 지진과 대피요령